在墨西哥普拉亚德尔卡曼的变色龙高尔夫俱乐部，一场戏剧性十足的比赛正在上演。北京时间十二月五日，美巡赛玛雅科巴精英赛结束了因天气干扰而波折不断的第二轮角逐。阿根廷选手埃米利亚诺·格里洛在近乎昏暗的天色中，于第十八洞果岭稳稳推进保帕推杆，为惊艳的一轮画上句号。他交出低于标准杆八杆的六十三杆，以总成绩低于标准杆十三杆，手握四杆的显著优势，强势领跑进入周末决赛。
格里洛的这一天堪称完美。“今天一切都很顺利，”他在赛后简洁地总结道，“从球道出发，将球打到洞边，即使没有特别靠近，我也能推进推杆。就是这样的一天。”他在本轮抓下九只小鸟，仅吞下一个柏忌，追平了个人美巡生涯的单轮最低杆数。对于自二零一五年取得首胜后便再未夺冠的格里洛而言，这次领先是久违的突破。
然而，赛事的气氛并非只有领先者的辉煌。清晨的大雨导致比赛延迟一小时开球，而随之而来的天黑又致使部分选手无法完赛，需在周六清晨补赛。这场年度最后一场美巡赛，本吸引了包括七位世界前五十选手在内的强大阵容，但三十六洞战罢，几家欢喜几家愁。
与格里洛的稳定形成鲜明对比的，是两位巨星令人扼腕的失意。里奇·福勒在标准杆五杆的第十三洞，手握抓鸟良机，却一记长铁杆将球严重拉右打入树林遗失，最终吞下柏忌。而刚刚在美国大师赛取得佳绩的布鲁克斯·科普卡，则在五杆洞出现令人难以置信的八英尺距离三推。两人均以平标准杆的总成绩，面临以一杆之差惨遭淘汰的结局。对于福勒，这甚至意味着他自二零一零年以来首次跌出世界排名前五十位。世界排名第三的贾斯汀·托马斯虽以六十七杆回升，但仍落后领先者十杆之遥。
在领先榜前列，汤姆·霍吉打出六十七杆，与托尼·弗诺一同以低于标准杆九杆的成绩并列第二位。弗诺在比赛中段曾连续六洞一推，其中四洞是关键的保帕推杆，展现了他强大的救球能力。“我明白这项运动不欠你任何东西，你必须靠自己去赢得一切，”仍在追寻生涯第二冠的弗诺说道。首轮领先者拉塞尔·诺克斯则滑落至单独第四位。
中国选手张新军在本轮打出六十九杆，以低于标准杆一杆的总成绩，恰好压在预估的晋级线上，保留了周末比赛的希望。而备受关注的职业新人安迪·奥格垂在未完赛的选手中成绩最佳，有望冲击前列。
格里洛的领先优势并非牢不可破，但无疑为他注入了强大信心。“我在前两天的任务完成了，”他说，“我只需要在接下来的两天里继续重复同样的工作——我相当确信这能带来好结果。” 这位阿根廷黑马能否在周末顶住压力，结束长达五年的冠军荒？而身后虎视眈眈的追赶者，又是否会趁势逆转？玛雅科巴的沙滩与丛林之间，悬念仍在蔓延。
