北京时间2008年8月12日16:45，北京奥运会男篮小组赛B组第二轮，中国男篮在五棵松篮球馆迎战2006年世锦赛冠军西班牙队。经过加时赛苦战，中国队最终以75比85憾负西班牙，遭遇小组赛两连败-12。核心事件：中国男篮在比赛中一度领先15分，带着14分优势进入第四节，却遭对手顽强逆转，创造了中国男篮在奥运史上被逆转的最大分差纪录-12。比赛定性：奥运史上最刻骨铭心的憾负——从领跑世界冠军到加时崩盘，奥运格局改写者另有其人。
（一）上半场：中国内外开花建立优势
比赛开场，五棵松篮球馆近两万名观众的呐喊声将这座奥运场馆变成真正的魔鬼主场。姚明率先将球拨给队友，白色球衣在灯光下格外耀眼。前两分钟双方均未得分，直到9分10秒，刘炜跑投命中才为中国队首开纪录-19。但西班牙随即调整，费尔南德斯外线三分命中，接着在弧顶抢断后一条龙双手暴扣，率领西班牙打出一波7比0的小高潮，以17比11领先中国队6分，五棵松看台上瞬间响起不安的骚动-19。
这看似要崩盘的节奏却成了中国男篮反击的开端。首节4分22秒，尤纳斯请求暂停。回到场上后，朱芳雨接姚明助攻命中空位三分，姚明接刘炜突破吊球转身打板入框，中国队一波5比0将分差缩小至1分-19。此时西班牙率先轮换，马克·加索尔强攻易建联造成姚明犯规打成二加一，尤纳斯果断用王治郅换下姚明——大郅刚登场便接王仕鹏分球，侧身晃过加索尔放篮得分，将比分改写为18比20。首节结束，中国仅落后2分-19。
第二节，中国男篮逐渐找到攻防节奏。李楠三分不中后王仕鹏补篮命中，刘炜先跑投再中三分，个人连砍5分，中国队反超4分，逼停西班牙-19。西班牙换上卢比奥试图提速，但中国外线持续施压，姚明在内线接连造成杀伤。随着易建联双手扣篮得分，中国队以44比33领先11分。半场结束前，刘炜快攻上篮得手，比分定格在46比37——这是中国男篮在奥运会历史上唯一一次在半场结束时领先西班牙-。中国队上半场三分球命中率超过五成，外线火力令西班牙防线屡屡失守。半场数据：费尔南德斯砍下13分，刘炜贡献12分-12。
（二）下半场：西班牙绝境反击加时逆转
易边再战，中国队开局气势如虹。西班牙连续进攻未果，朱芳雨和刘炜先后命中三分，比分来到52比37，中国队领先达15分，五棵松体育馆陷入沸腾-12。这一幕堪称中国男篮奥运史上最高光的瞬间之一：姚明在内线双手握拳怒吼，外线射手群相互击掌鼓劲，观众席上五星红旗连成一片。 但西班牙毕竟是世锦赛冠军，主教练加西亚迅速调整，换上全部主力。西班牙打出5比1冲击波将分差缩小至42比53，尤纳斯急忙叫停-12。姚明体力下降被换下场休息，王治郅一上场就连拿5分，之后还打成一个二加一-12。西班牙在第三节末疯狂反扑，刘炜因此受伤下场，但对方屡投不进、失误频发，西班牙仍以47比61落后进入末节——中国队的替补席上，球员们击掌庆祝，但他们并不知道，一场崩盘正在悄然酝酿。
第四节成为决定胜负的关键转折点。 西班牙放手一搏，在加索尔带领下打出一波14比3的攻击波，将比分迫近至61比64，仅落后3分-12。王仕鹏两罚中的，65比61；刘炜三分中的，68比61。但西班牙人并未放弃，连得6分，将比分追至67比68-12。关键时刻，王治郅在24秒压哨时命中2分，70比67。纳瓦罗随即三分中的，70平——姚明此时已身背4次犯规，五棵松的空气几乎凝固-12。
距离常规时间结束还有1分08秒，王治郅再度命中2分，中国队以72比70重夺领先-12。站在三分线附近的大郅目光坚定，出手瞬间西班牙防守球员全力扑出，球划出优美弧线落入篮网——那一刻，主场观众从座位上弹起，他们真的看到了击败世界冠军的希望-39。 随后纳瓦罗投篮未中，易建联抢下篮板-12。然而就在大郅投进这个关键球后，尤纳斯做出了一个至今仍被讨论的决定——用易建联换下王治郅，理由可能是加强防守。事后王治郅回忆：“西班牙球员赛后说，看到我被换下，他们也觉得很难以理解。”-39
常规时间最后20秒，小加索尔在姚明贴身防守下完成高难度后仰跳投，球擦板入框，72比72！ 姚明双手抱头，难以置信-40-50。五棵松看台从喧闹坠入死寂，球迷高举的国旗无力垂下。中国队最后一攻未果，比赛进入加时。
加时赛，中国男篮体力完全耗尽。加索尔在加时赛开场49秒便让西班牙以74比72首次领先-50。姚明拼到加时赛还剩2分28秒时领到第五次犯规被罚出场，五棵松观众集体起立为他鼓掌送行-15。失去核心的中国队再也无力回天，加索尔随后打成二加一锁定胜局-50。西班牙在加时赛打出13比3的攻击波，最终比分定格在85比75。比赛结束后，西班牙球员拥抱庆祝，而中国球员则黯然离场，姚明低头走向球员通道，背影在聚光灯下拉得很长；替补席上，刘炜用毛巾捂住脸，久久没有起身-15。
三、核心球员表现获胜方：西班牙队——保罗·加索尔。 加索尔全场轰下29分、8篮板，加时赛独得9分，投篮13投17中命中率高达76.5%--12。他在姚明被罚下后接管比赛，以一己之力终结了中国男篮的希望。马克·加索尔贡献8分，并在常规时间最后时刻命中扳平球-1。费尔南德斯得到21分-12。
失利方：中国队——刘炜与王治郅的双星闪耀。 刘炜砍下全队最高的19分，三分球7投4中，多次在西班牙反扑时命中关键三分稳住局势-。王治郅上场24分钟得到15分，在第四节最胶着时刻连续命中关键投篮，是当时中国队距离胜利最近的人-。全场最佳：保罗·加索尔，29分8篮板加时赛独揽9分，用MVP级别的统治力将西班牙从悬崖边拉了回来-12。
四、战术复盘获胜队（西班牙）：全场紧逼逆转战局。 西班牙上半场轻敌，防守形同虚设，但第四节提升防守强度，全场紧逼使中国后卫线出现大量失误。进攻端依赖加索尔的内线强攻，常规时间最后时刻加索尔兄弟的内传内配合几乎无解。
失利队（中国）：战术优势与致命短板。 上半场中国队利用姚明内线牵制力为外线创造大量三分机会，李楠、朱芳雨、刘炜的轮番三分让西班牙防线顾此失彼，半场领先9分。但体能崩盘和换人争议成为转折点：姚明在加时赛因五犯离场，球队失去内线支柱；尤纳斯在第四节最后1分钟换下手感火热的王治郅，被外界普遍认为是“最致命的败笔”。王治郅后来回忆说：“确实投完那个球能感觉到我们有赢的希望，但教练把我换下去了。”-39中国男篮全场三分命中率可观，但末节体能下滑后投篮命中率骤降，防守端轮换不及时，被西班牙反复打出快攻反击。
五、赛后影响与对中国男篮而言， 这场失利创下了中国男篮在奥运会历史上最大被逆转分差的纪录（领先15分遭逆转）-12。加上本场失利，中国男篮在五届奥运会历史上与西班牙交手6次，全部败北-12。但这场比赛也证明了中国男篮有能力与世界顶级强队抗衡。赛后姚明坦言：“失败的原因很多，最主要的还是心理，被缩小分差后有些急躁。”-1主教练尤纳斯则困惑地说：“我不知道为什么会功亏一篑。”-11
从小组赛格局看， 西班牙凭借这场胜利以2胜0负占据出线有利位置，而中国男篮则遭遇两连败。但这场虽败犹荣的比赛并未击垮中国男篮的信心——随后他们接连战胜安哥拉和德国，成功晋级奥运会八强，追平了历史最佳战绩-39。王治郅多年后感叹：“打完这场球，大家对胜利的欲望更大了。”-39
这是一场属于中国男篮虽败犹荣的战役，让世界看到了中国篮球的无限潜力。 尽管最终没能创造奇迹，但那一刻的中国男篮曾让世界冠军西班牙为之颤抖。